Jungfraujoch — Le Toit de l'Europe

Le tour Jungfraujoch depuis Zurich est l'une de ces expériences qui laissent une empreinte indélébile. Perché à 3 454 mètres d'altitude, ce col alpin surnommé le « Toit de l'Europe » offre un spectacle dont la majesté dépasse l'entendement. Cette excursion au Jungfraujoch est également accessible depuis Lucerne et depuis Interlaken, qui constitue l'étape intermédiaire du trajet.

Dès le départ de Zurich, votre guide certifié vous plonge dans l'histoire et les secrets de cette région mythique de l'Oberland bernois. Le trajet en train jusqu'à Grindelwald ou Lauterbrunnen est déjà en lui-même une déclaration d'amour aux Alpes suisses : vallées verdoyantes, chalets traditionnels et cascades qui dévalent les falaises composent un tableau d'une beauté saisissante.

Le Jungfraubahn — un train légendaire à travers la montagne

L'aventure prend une dimension extraordinaire lorsque vous montez à bord du Jungfraubahn, ce train légendaire inauguré en 1912. Pendant près de cinquante minutes, la locomotive vous hisse à travers le cœur rocheux de l'Eiger et du Mönch, s'arrêtant brièvement à la station intermédiaire d'Eigergletscher pour un aperçu depuis les fenêtres creusées dans la roche. La maîtrise technique de cet ouvrage reste, plus d'un siècle plus tard, une prouesse de l'ingénierie humaine.

Une fois au sommet, le monde s'ouvre devant vous dans toute sa blancheur. Le Palais de Glace vous accueille avec ses sculptures et ses couloirs taillés à même le glacier — une cathédrale de cristal aux reflets bleu-turquoise. La plateforme panoramique du Sphinx Observatory, accessible par ascenseur, vous hisse encore plus haut pour un panorama de 360 degrés sur un horizon de sommets : le Mönch, la Jungfrau, l'Eiger, et au loin les Alpes italiennes et françaises par temps dégagé.

Le glacier d'Aletsch et le Sphinx Observatory

Puis vient la contemplation du glacier d'Aletsch, classé au Patrimoine mondial de l'UNESCO. Long de 23 kilomètres, c'est le plus grand glacier des Alpes, un fleuve de glace millénaire qui s'étire majestueusement vers le sud. Le voir de là-haut procure une émotion rare, mêlée d'émerveillement et d'une conscience aiguë de la fragilité de ces géants de glace.

Votre guide vous accompagne tout au long de la journée avec des explications passionnantes sur la géologie, l'histoire de l'alpinisme et les enjeux environnementaux actuels liés au recul des glaciers. Cette journée est bien plus qu'une excursion touristique : c'est une rencontre avec la grandeur des Alpes, une expérience qui marque durablement ceux qui ont la chance de la vivre.

La région de la Jungfrau, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2001, est bien plus qu'un simple sommet. Elle constitue l'un des écosystèmes alpins les plus spectaculaires d'Europe et offre une densité d'expériences rarement égalée. Que vous disposiez de quelques heures supplémentaires ou que vous souhaitiez prolonger votre séjour, voici un guide complet de ce qu'il faut voir et faire autour du Jungfraujoch.

Interlaken — la ville entre deux lacs

Interlaken, la ville entre deux lacs (Thoune et Brienz), est la porte d'entrée naturelle de la région. Cette station touristique, nichée dans une vallée plate entre deux étendues d'eau turquoise, offre une vue frontale sur la trilogie mythique Eiger-Mönch-Jungfrau. La Höheweg, son avenue principale bordée d'hôtels Belle Époque et de jardins fleuris, est un lieu de promenade agréable. Les amateurs de sensations fortes apprécieront le parapente au-dessus du lac de Brienz, tandis que les familles pourront profiter du funiculaire du Harder Kulm (1 322 m), le belvédère d'Interlaken qui offre une vue plongeante sur les deux lacs et les sommets environnants.

La vallée de Lauterbrunnen, accessible en train depuis Interlaken, est un véritable joyau naturel. Cette vallée glaciaire en U, creusée il y a des millénaires, est bordée de falaises verticales de 300 mètres d'où jaillissent 72 cascades. Les chutes de Staubbach, visibles depuis le village, étaient déjà célèbres au XVIIIe siècle et inspirèrent Goethe lors de son voyage en Suisse. Les chutes de Trümmelbach, accessibles par un ascenseur souterrain, sont encore plus impressionnantes : dix cascades glaciaires s'engouffrent à l'intérieur de la montagne, drainant les eaux de fonte de l'Eiger, du Mönch et de la Jungfrau avec un débit pouvant atteindre 20 000 litres par seconde.

La vallée de Lauterbrunnen et ses 72 cascades

Grindelwald, le « village des glaciers », est niché au pied de la célèbre face nord de l'Eiger. Ce village traditionnel a conservé son charme authentique malgré sa renommée internationale. Le Grindelwald First (2 168 m), accessible en télécabine, offre le First Cliff Walk — une passerelle vertigineuse accrochée à la falaise — ainsi que le First Flyer, une tyrolienne de 800 mètres survolant les alpages. La randonnée jusqu'au lac de Bachalp (Bachalpsee) est un classique : en 45 minutes de marche facile, vous atteignez un lac d'altitude où les sommets enneigés se reflètent dans des eaux d'un bleu profond. Le nouveau téléphérique Eiger Express, inauguré en 2020, relie Grindelwald au Jungfraujoch en seulement 45 minutes, rendant l'accès au sommet plus rapide que jamais.

Le lac de Brienz mérite une excursion à lui seul. Ses eaux d'un bleu glaciaire, alimentées par les glaciers de l'Oberland, sont parmi les plus pures de Suisse. Les bateaux à vapeur historiques de la BLS naviguent entre Interlaken et Brienz, offrant des vues spectaculaires sur les falaises boisées et les cascades qui plongent directement dans le lac. Le village de Brienz est célèbre pour sa tradition de sculpture sur bois et son musée en plein air de Ballenberg, qui présente plus de 100 bâtiments traditionnels de toutes les régions de Suisse.

Grindelwald — le village des glaciers

Pour les randonneurs, la région offre des centaines de kilomètres de sentiers balisés. Le Panoramaweg de Männlichen à Kleine Scheidegg (1h30) est considéré comme l'une des plus belles randonnées panoramiques des Alpes, avec une vue ininterrompue sur l'Eiger, le Mönch et la Jungfrau. Le sentier de la Schynige Platte, accessible par un train à crémaillère historique de 1893, traverse un jardin botanique alpin avec plus de 650 espèces de plantes. Les plus sportifs pourront tenter la Via Ferrata de Mürren ou le sentier du North Face Trail au pied de l'Eiger.

Côté gastronomie, la région est réputée pour ses fromages d'alpage, notamment le Gruyère et l'Emmental produits dans les fromageries locales. Les restaurants d'altitude comme le Piz Gloria au sommet du Schilthorn (rendu célèbre par le film James Bond « Au service secret de Sa Majesté ») combinent cuisine raffinée et panoramas exceptionnels. Ne manquez pas les meringues à la crème de Gruyère de la pâtisserie Ringgenberg à Meiringen — un dessert emblématique de l'Oberland bernois.

Le lac de Brienz et le musée de Ballenberg

Le lac de Brienz est l'un des plus purs de Suisse, avec ses eaux d'un bleu glaciaire alimentées par les glaciers de l'Oberland. Les bateaux à vapeur historiques de la BLS naviguent entre Interlaken et Brienz, offrant des vues spectaculaires sur les falaises boisées et les cascades. Le village de Brienz est célèbre pour sa tradition de sculpture sur bois et son musée en plein air de Ballenberg, qui présente plus de 100 bâtiments traditionnels de toutes les régions de Suisse — fermes, moulins, fours à pain et ateliers artisanaux reconstitués dans un cadre naturel de 66 hectares.