Pilatus — A Montanha do Dragão

Entre todas as montanhas da Suíça, o Pilatus ocupa um lugar especial no imaginário coletivo. Segundo a lenda medieval, o corpo de Poncio Pilatos repousa no fundo de um lago secreto no seu cume, e dragoes que cuspiam fogo outrora assombravam as suas cristas recortadas. Ainda hoje, a silhueta atormentada do Pilatus domina o Lago de Lucerna com uma majestade que justifica plenamente a sua reputação mítica.

O Golden Round Trip e o percurso clássico para descobrir esta montanha lendária, e merece plenamente o seu epiteto dourado. A aventura comeca nos cais de Lucerna, onde se embarca num barco a remo — aqueles elegantes navios que navegam no Lago de Lucerna desde o século XIX. A travessia até Alpnachstad demora cerca de hora e meia: tempo suficiente para absorver a paisagem lacustre, observar as aldeias piscatorias agarradas as margens e ver a silhueta do Pilatus tornar-se mais nitida a medida que se aproxima.

A cremalheira mais inclinada do mundo

Em Alpnachstad, a atração principal espera: o Comboio do Pilatus, a cremalheira mais inclinada do mundo, com declives que atingem 48 graus. Inaugurada em 1889, esta linha ferroviária é uma obra-prima da audácia vitoriana. Durante quarenta minutos, as carruagens vermelhas agarram-se a parede rochosa com precisão metronomica, revelando novas paisagens deslumbrantes a cada curva. As florestas de faias e abetos dão gradualmente lugar a pastagens alpinas e depois a escarpas rochosas cobertas de liquenes.

No cume, a 2 132 metros, o panorama e impressionantemente vasto. Em dias limpos — que são frequentes a estas altitudes — conseguem-se distinguir até 73 picos alpinos, do Monte Branco aos Alpes de Friburgo. O Lago de Lucerna estende-se abaixo como um postal animado, as suas águas azuis pontilhadas de barcos brancos. Reserve tempo para explorar os vários terraços e trilhos em torno do cume, cada um oferecendo um ângulo diferente sobre este panorama excecional.

No cume do Pilatus — panorama e lendas

A descida faz-se em duas etapas por telecabines panorâmicos e telecadeiras até Kriens, nos arredores de Lucerna. E uma forma suave e luminosa de regressar ao nível do vale, desfrutando de uma última série de vistas sobre o lago e os picos circundantes. O Golden Round Trip é muito mais do que uma excursão: é uma narrativa de viagem em si mesma, uma composição perfeita de água, ferro e pedra.

O Monte Pilatus domina majestosamente Lucerna e a Suíça Central, mas a região circundante abunda em tesouros frequentemente desconhecidos dos visitantes. Entre o Lago de Lucerna, os prados de alta altitude e as aldeias históricas, eis um guia completo para prolongar a sua exploração desta região excecional.

Lucerna — a mais bela cidade da Suíça

Lucerna e unanimemente considerada a mais bela cidade da Suíça. O seu centro histórico notavelmente preservado está organizado em torno da Ponte da Capela (Kapellbrücke), a mais antiga ponte coberta de madeira da Europa, construida em 1333. As suas 112 pinturas triangulares sob o telhado ilustram cenas da história suíça e das vidas dos santos padroeiros da cidade. A Torre da Água (Wasserturm), octogonal, erguida no meio da ponte, serviu alternadamente como prisão, câmara de tortura e tesouro municipal. A Ponte Spreuer, uma segunda ponte medieval adornada com a famosa Dança da Morte pintada por Kaspar Meglinger no século XVII, e igualmente fascinante.

O Leão de Lucerna (Lowendenkmal), esculpido num penhasco natural de arenito em 1820-1821 pelo escultor dinamarques Bertel Thorvaldsen, comemora os guardas suíços massacrados durante a Revolução Francesa em 1792. Mark Twain chamou-lhe 'a peça de pedra mais triste e comovente do mundo'. Este monumento é uma das esculturas mais visitadas da Suíça, e o seu cenário — um lago natural sombreado por árvores centenarias — acrescenta a sua atmosfera contemplativa.

O Leão de Lucerna e a Ponte Spreuer

O Museu Suíço dos Transportes (Verkehrshaus), o museu mais visitado da Suíça, é um destino imperdível para famílias. As suas coleções cobrem todos os modos de transporte — desde o primeiro comboio suíço até foguetoes espaciais — com numerosas exposições interativas, um planetário, um cinema IMAX e a Swiss Chocolate Adventure, uma viagem imersiva pela história do chocolate suíço. Reserve pelo menos meio dia para o apreciar plenamente.

O KKL (Centro de Cultura e Congressos), desenhado pelo arquiteto francês Jean Nouvel, é uma obra-prima da arquitetura contemporânea cujo espetacular telhado em balanço parece flutuar sobre o lago. A sua sala de concertos é considerada uma das mais finas do mundo em termos de acustica. Mesmo sem assistir a um concerto, o edifício merece uma visita pela sua arquitetura e pelo seu terraço com vista para o lago.

O Museu dos Transportes e o KKL

Weggis e Vitznau, duas aldeias na Riviera de Lucerna na margem sul, beneficiam de um microclima excecional que permite o cultivo de videiras, figueiras e até palmeiras. Weggis é um ponto de partida ideal para o Rigi, enquanto Vitznau alberga a estação de partida da mais antiga cremalheira da Europa (1871). Os passeios a beira-lago, ladeados de vilas Belle Epoque e jardins subtropicais, oferecem uma mudança completa de cenário.

O Lago de Sempach, a 20 minutos de Lucerna, é um paraíso para observadores de aves. A Estação Ornitologica Suíça de Sempach, fundada em 1954, opera um moderno centro de visitantes onde se podem observar centenas de especies de aves no seu habitat natural. O trilho de observação de aves, acessível a carrinhos de bebe, acompanha a margem pantanosa do lago onde nidificam garcas-reais, mergulhoes e guarda-rios.

Weggis, Vitznau e a Riviera de Lucerna

Para os caminhantes, o Bürgenstock (874 m) oferece uma experiência única. Acessível de barco e depois de funicular a partir de Lucerna, este promontório rochoso sobre o lago alberga o elevador exterior mais alto da Europa — o Elevador Hammetschwand (153 m de altura). O trilho panorâmico Felsenweg, escavado na parede rochosa, oferece vistas vertiginosas mergulhantes sobre o lago, 500 metros abaixo. O Bürgenstock Resort, renovado em 2018, é um dos mais luxuosos da Suíça.

Quanto a gastronomia, Lucerna e a sua região são famosas pelo Luzerner Chugelipastete — um vol-au-vent recheado com vitela, cogumelos e passas em molho de nata — o prato emblemático da cidade desde o século XVII. Os restaurantes dos cais do lago servem peixe do lago (lavaret, perca) acompanhado de vinhos locais do cantão de Lucerna.

O Bürgenstock e o Elevador Hammetschwand

O Bürgenstock (874 m), acessível de barco e funicular a partir de Lucerna, é um promontório rochoso sobre o lago que alberga o Elevador Hammetschwand — o elevador exterior mais alto da Europa com 153 metros. O trilho panorâmico Felsenweg, escavado na falésia, oferece vistas vertiginosas do lago 500 metros abaixo. O Bürgenstock Resort, renovado em 2018, é um dos mais luxuosos estabelecimentos da Suíça, com o seu spa, restaurantes gourmet e vistas alpinas sem igual.